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电话挂断，萧烬在露台上又站了片刻，直到夜风将最后一丝烟味吹散，才转身回到冷清的室内。

陈伯，陈国忠。这个名字和那张忠厚苍老的面容，在脑海中清晰起来。他是萧家的老管家，也是除父母外，在萧烬童年和少年时期给予最多温暖与教导的人。萧家骤变，树倒猢狲散，昔日宾朋如避瘟神，唯有这位老人，坚信萧家清白，守着那座已被查封、荒废多年的老宅，靠着微薄的积蓄和偶尔帮人看门护院的收入苦苦支撑，像守着一盏或许永远不会再亮的孤灯，也像是在等待一个渺茫的归期。

这份忠诚，在如今萧烬阅尽人心鬼蜮的眼中，显得尤为珍贵，也尤为沉重。他许诺了下午去看望，这并非客套。

这一夜，江城许多人无眠。

江氏集团顶层，总裁办公室的灯光亮至深夜。

江雨柔站在落地窗前，手中的红酒早已失了温度。屏幕上财经访谈的重播早已结束，但她脑海里反复回放的，却是助理傍晚时分匆匆带来的那份简短到近乎傲慢的“告知函”电子版。

“萧烬，回来了。”

只有五个字，加上一个落款，却像五根冰冷的钉子，猝不及防地敲进了她这几年来顺风顺水、志得意满的世界。没有前缀，没有头衔，甚至没有使用任何集团名义，就这么个人化的五个字，却带着千钧之力。

他回来了？他怎么敢回来？以什么身份回来？一个丧家之犬，还有什么资格用这种宣告般的口吻？

下午在金鼎会所，与赵家少爷赵元、王家少主王烁的密谈，本来气氛融洽，三人正商议如何进一步瓜分一块即将公开招标的黄金地块，以及如何应对省城周氏可能提出的合作条件。萧烬归来的消息，如同一个不合时宜的休止符，打断了所有的谋划。

赵元当时就嗤笑出声：“萧烬？那个废物？五年不知道死哪儿去了，现在冒出来，是嫌当年不够丢人，回来再找点存在感？”

王烁则摸了摸下巴，眼中闪着算计的光：“事出反常必有妖。他敢这么明目张胆发函，是不是在外面捞到了点什么底牌？雨柔，你和他毕竟……当年的事，他知道多少？”

江雨柔当时强作镇定，抿了一口酒，冷笑道：“他能知道什么？一个被扫地出门的弃子罢了。就算真走了狗屎运，攒下点家底，在江城，还能翻出我们几家的手掌心？别忘了，现在的江城，姓江，也姓赵，姓王。”她刻意强调了“我们几家”，将彼此绑得更紧。

话虽如此，当她独自回到办公室，面对这五个字时，那股强压下的不安却开始蔓延。萧烬离开时的眼神，她至今偶尔还会在噩梦中瞥见——那不是失败者的灰暗，而是一种被彻底冰封的、令人心悸的死寂。这五年，他究竟经历了什么？

她拿起手机，翻到一个没有存储名字、却烂熟于心的号码，犹豫再三，还是拨了过去。电话响了很久才被接起，传来一个低沉而略显不耐的男声：“喂？”

“周少，是我，雨柔。”江雨柔的声音不自觉放柔了几分，“没打扰您休息吧？”

“有事？”对方语气平淡，带着疏离。

江雨柔将萧烬回归的事情简单说了一下，语气里适时流露出些许担忧和依赖：“……也不知道这五年他到底做了什么，一回来就这么高调，我有点担心他会对江氏不利，毕竟当年……有些误会。”

电话那头的周少，周廷轩，省城周氏这一代的佼佼者，闻言轻笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的优越感：“一个江城过气的落魄子弟，也值得江总如此挂心？雨柔，你的格局，还是要再打开些。江氏现在的发展势头很好，好好把握住跟我们周氏合作的机会，才是正途。至于那个萧烬……跳梁小丑而已，若他真不识趣，自有办法让他再消失一次，而且，会更彻底。”

这话说得轻描淡写，却让江雨柔心底微微一寒，同时又奇异地安定了一些。是啊，她有周氏做靠山，有赵、王等盟友，萧烬就算真有点本事，又能如何？

“周少说的是，是我多虑了。”江雨柔柔声道，“那合作的事情……”

“具体细节，过两天我的助理会到江城跟你谈。我这边还有个会议，先挂了。”

听着电话里的忙音，江雨柔放下手机，目光重新投向窗外璀璨的夜景，眼神渐渐变得锐利而冰冷。萧烬，不管你这五年做了什么，既然你选择回来碍眼，就别怪我不念……旧情了。虽然，我们之间，本就没什么旧情可言，只有你死我活的现实。

她回到办公桌前，按下内部通讯键：“通知赵总、王总，明天上午十点，紧急会议。另外，让公关部密切关注所有媒体渠道，尤其是网络平台，有关萧烬或者任何疑似与他相关的消息，第一时间汇报，并做好舆情管控预案。”

……

同样未眠的，还有赵家。

赵元放下和王烁的通话，脸上没了在金鼎会所时的轻蔑，反而显得有些烦躁。“妈的，萧烬这小子，阴魂不散。”他骂了一句，对身边的心腹道，“去，查！给我狠狠查！这五年他到底去了哪里，干了什么，跟哪些人有联系！一点蛛丝马迹都不能放过！”

“是，少爷。”心腹领命而去。

赵元点起雪茄，狠狠吸了一口。他父亲赵德海当年是靠着萧家起来的，萧家倒台时，赵家反戈一击最为凶猛，也因此获利最丰。若萧烬真是回来复仇的，赵家首当其冲。他不怕萧烬本人，一个消失五年的孤家寡人，能有多大能量？他怕的是未知，是萧烬背后可能隐藏的东西。江雨柔那个蠢女人，以为抱上周家大腿就高枕无忧了？周家是猛龙过江，但也未必真会把江城这些地头蛇的死活放在心上。

“得做两手准备……”赵元眯起眼睛，暗自盘算。他需要更阴狠、更直接的手段，来试探，或者干脆……让这个意外因素消失。

……

次日，清晨。

“云顶天宫”一号别墅，健身房内。

萧烬只穿着一条运动长裤，赤裸的上身肌肉线条流畅而充满爆发力，却布满了各种深浅不一的伤痕，枪伤、刀疤、甚至还有某种猛兽利爪留下的痕迹，狰狞可怖，无声诉说着主人过去五年经历的绝非寻常人生。他正在进行高强度训练，动作精准而迅猛，每一寸肌肉都蕴含着恐怖的力量。汗水顺着他棱角分明的脸颊和精悍的躯体滑落，滴落在特制的地板上。

凌云悄无声息地出现在门口，手里拿着毛巾和一瓶水，静静等候，直到萧烬完成最后一组极限负重深蹲。

萧烬接过毛巾，随意擦了擦汗，又灌了几口水，呼吸很快平复下来。

“君上，昨晚收到的初步情报汇总。”凌云递上一个加密的平板，“江雨柔昨夜与省城周家的周廷轩通过电话，内容涉及您。周廷轩态度轻视，但许诺会派助理来江城进一步洽谈合作。赵家赵元正在动用地下渠道调查您的过往。王家王烁暂无特别动作，但其控制的几家网络媒体，已经开始铺垫一些关于‘昔日落魄子弟妄想搅局’的软文。”

萧烬扫了一眼屏幕上的简报，面无表情：“让他们查。影子放出去的那些资料，可以‘不小心’漏一点给赵家的人，要半真半假，足够他们琢磨。”

（本章未完，请）暗流与萌宝(第2/2页)

“是。”凌云应道，“另外，上午九点的战略会议，各方负责人已全部在线接入完毕。下午去南山墓园的路线和安保已安排妥当。陈伯那边也确认了，他会在老宅等您。”

“嗯。”萧烬将毛巾扔给凌云，“会议提前半小时，现在开始。”

“是！”

上午八点半，“烬”集团东亚区总部顶层会议室。

巨大的环形会议桌前空无一人，...